隨著國(guó)際經(jīng)濟(jì)一體化的發(fā)展，很多國(guó)內(nèi)企業(yè)把商品/服務(wù)都紛紛推向海外市場(chǎng)，海外商標(biāo)的注冊(cè)和保護(hù)顯得尤為重要。美國(guó)作為世界上的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體，商貿(mào)繁忙、商機(jī)無限，成為國(guó)內(nèi)商家拓展海外市場(chǎng)的首選。本文主要從美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)制度出發(fā)，簡(jiǎn)述幾點(diǎn)常見的申請(qǐng)注意事項(xiàng)，期望能最大限度地降低申請(qǐng)風(fēng)險(xiǎn)。

　�。ㄒ唬┥虡�(biāo)申請(qǐng)基礎(chǔ)。美國(guó)是采用“使用在先”主義。即商標(biāo)權(quán)的獲得以商標(biāo)的實(shí)際商業(yè)使用為基礎(chǔ)，商標(biāo)注冊(cè)證作為權(quán)利證明的一種初步證據(jù)。因此申請(qǐng)人應(yīng)既保證商標(biāo)的實(shí)際商業(yè)使用以取得商標(biāo)權(quán)，又應(yīng)及時(shí)注冊(cè)以鞏固權(quán)利。美國(guó)商標(biāo)的申請(qǐng)基礎(chǔ)大致分為以下三種：

　　1、“實(shí)際使用”：該方式主要適用于申請(qǐng)商標(biāo)已在美國(guó)使用的情況，提交申請(qǐng)時(shí)需同時(shí)提交使用證明。為節(jié)省手續(xù)和成本，目前較多國(guó)內(nèi)申請(qǐng)人采用此方式，但對(duì)實(shí)際并未使用的申請(qǐng)人來說，需要承擔(dān)誠(chéng)信風(fēng)險(xiǎn)。

　　2、“意向使用”：該方式主要適用于申請(qǐng)商標(biāo)打算在美國(guó)使用的情況，相關(guān)的使用證明可在初步授權(quán)后6個(gè)月內(nèi)提交，每次可延長(zhǎng)6個(gè)月，最多不得超過3年，并需繳納額外費(fèi)用。

　　3、“國(guó)內(nèi)基礎(chǔ)”：該方式主要適用于申請(qǐng)商標(biāo)在中國(guó)已注冊(cè)或已申請(qǐng)的情況，申請(qǐng)人可以就該國(guó)內(nèi)注冊(cè)或申請(qǐng)為基礎(chǔ)向美國(guó)遞交一份商標(biāo)申請(qǐng)，但該申請(qǐng)須與國(guó)內(nèi)基礎(chǔ)相一致。

　　（二）區(qū)分“主簿”和“副簿”。這與英國(guó)及一些英聯(lián)邦國(guó)家的商標(biāo)注冊(cè)簿分為a、b兩部分很相似。一些缺乏顯著性且缺乏第二含義，但尚能區(qū)分申請(qǐng)人的商品或服務(wù)的商標(biāo)，可被注冊(cè)到“副簿”中，“副簿”中的商標(biāo)通過連續(xù)五年（大量使用的可酌情考慮該期限）的使用證明其具有顯著性的，有可能可從“副簿”升到“主簿”中去。這樣的規(guī)定使得一些已投入商業(yè)使用的商標(biāo)不必因缺乏顯著性而放棄商標(biāo)注冊(cè)，損失積累已久的商譽(yù)，對(duì)申請(qǐng)人來說，也算是一種救濟(jì)。此外，對(duì)于一些因缺乏顯著性而被駁回的商標(biāo)，也可以通過申請(qǐng)轉(zhuǎn)化為“副簿”注冊(cè)而維持其注冊(cè)性，待其通過連續(xù)五年以上的使用獲取顯著性后再申請(qǐng)轉(zhuǎn)為“主簿”注冊(cè)。

　�。ㄈ�）聯(lián)邦、州兩級(jí)注冊(cè)。在美國(guó)，商標(biāo)使用者可以選擇在聯(lián)邦注冊(cè)商標(biāo)，或者在業(yè)務(wù)發(fā)生的州進(jìn)行注冊(cè)，除聯(lián)邦商標(biāo)法外，美國(guó)各州都有商標(biāo)立法權(quán)，有商標(biāo)的“州級(jí)注冊(cè)權(quán)”，并設(shè)有州級(jí)注冊(cè)機(jī)關(guān)。但各州商標(biāo)局均無權(quán)接受外國(guó)人的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)，即使外國(guó)人在美國(guó)從事貿(mào)易活動(dòng)的范圍僅以一個(gè)州為限，要想獲得商標(biāo)注冊(cè)也只能向聯(lián)邦專利商標(biāo)局申請(qǐng)。

　　（四）商品分類較細(xì)化。美國(guó)雖然遵循國(guó)際尼斯分類，但是其商品服務(wù)項(xiàng)目往往比尼斯分類中的商品服務(wù)項(xiàng)目要求更加細(xì)化。比如，商品“計(jì)算機(jī)周邊設(shè)備”是尼斯分類中規(guī)范的商品項(xiàng)目，但是該項(xiàng)商品在美國(guó)不能被接受，原因就在于商品“計(jì)算機(jī)周邊設(shè)備”的范圍太寬泛，不具體。如果要想被美國(guó)專利商標(biāo)局接受，必須細(xì)化到“鍵盤、鼠標(biāo)、調(diào)制解調(diào)器、掃描儀、打印機(jī)等等”。此外，雖然美國(guó)對(duì)每一類指定的商品或服務(wù)個(gè)數(shù)沒有限定，但由于美國(guó)主張“使用”原則，申請(qǐng)人在選擇商品/服務(wù)時(shí)一定要限定為確實(shí)在生產(chǎn)銷售的商品或者提供的服務(wù)，切不可認(rèn)為提交的商品越多，商標(biāo)保護(hù)的范圍就越廣，從而選擇一些根本沒有在生產(chǎn)銷售或提供的服務(wù)，這樣做很可能會(huì)導(dǎo)致整個(gè)商標(biāo)被撤銷。

　�。ㄎ澹┥虡�(biāo)構(gòu)成要素寬泛。根據(jù)《蘭哈姆法》第45條，商品商標(biāo)、服務(wù)商標(biāo)、集體商標(biāo)和證明商標(biāo)可以由“文字、姓氏、象征、設(shè)計(jì)或以上之組合”構(gòu)成。其中“象征”和“設(shè)計(jì)”等用詞和表述比較抽象，但也同時(shí)賦予其豐富而廣泛的內(nèi)涵。美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)可注冊(cè)要素包括文字、圖形、顏色、聲音、氣味、外觀設(shè)計(jì)、商品包裝、立體及其組合等。

　�。�六）注冊(cè)后的維護(hù)與續(xù)展。根據(jù)美國(guó)商標(biāo)法第八條之規(guī)定，已成功注冊(cè)的商標(biāo)，應(yīng)自注冊(cè)日起第5-6年期間向美國(guó)專利商標(biāo)局提交使用證明，以維持該注冊(cè)商標(biāo)的有效性。如因特別事由未使用注冊(cè)商標(biāo)的，應(yīng)說明理由并表明不放棄使用該商標(biāo)，否則將導(dǎo)致該商標(biāo)被撤銷。與此同時(shí)，如果注冊(cè)人自商標(biāo)注冊(cè)之日起連續(xù)五年在美國(guó)使用其注冊(cè)商標(biāo)，則可通過申請(qǐng)獲得“無可爭(zhēng)辯性”的權(quán)利。一旦獲得“無可爭(zhēng)辯性”權(quán)利，注冊(cè)人則擁有在貿(mào)易中使用其商標(biāo)的獨(dú)占權(quán)的確鑿證據(jù)，并且任何第三方再也不能以該商標(biāo)缺乏顯著性為理由要求撤銷該商標(biāo)注冊(cè)。此外，美國(guó)注冊(cè)商標(biāo)有效期為10年，每次續(xù)展依然需提交使用證明或不使用理由，否則，美國(guó)專利商標(biāo)局將撤銷該商標(biāo)注冊(cè)。