如何不在專利上摔跟頭?
日前,小i機(jī)器人與蘋果Siri的專利官司再次開庭。
小i機(jī)器人是上海智臻網(wǎng)絡(luò)科技有限公司的人機(jī)交互智能機(jī)器人產(chǎn)品,能夠以自然語言完成人機(jī)交互,2004年進(jìn)行了專利申請,2009年得到授權(quán)。2011年12月,蘋果公司首次在其發(fā)布的iPhone4S手機(jī)上推出Siri,即智能個人助理服務(wù),功能與小i相似,其后又在多款產(chǎn)品中搭載Siri。經(jīng)對比分析,Siri技術(shù)方案落入智臻公司小i機(jī)器人專利范圍。
這場紛紛擾擾的知識產(chǎn)權(quán)訴訟從2012年就已開始,到目前為止,幾個回合下來,“勝利女神”始終站在小i一邊。在專利上沒少吃虧的國內(nèi)企業(yè),或許應(yīng)該從小i與蘋果的這場官司中得到些啟示。專家認(rèn)為,尤其應(yīng)該提醒眼下互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)中的另一個寵兒——可穿戴設(shè)備的生產(chǎn)廠商:該重視知識產(chǎn)權(quán)了,你知道嗎?
——新聞緣起——
專利不是“可以有”,而是“必須有”
據(jù)統(tǒng)計,在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域,全球?qū)@暾埩颗琶?5位的企業(yè),主要來自美國和日本。中國知識產(chǎn)權(quán)報報道稱,在華專利申請中,可穿戴設(shè)備專利申請量超過100件的申請人分別為索尼、高通、飛利浦和愛普生,其中,索尼和高通的申請量均超過160件,專利優(yōu)勢明顯,而我國大陸本土企業(yè)卻無一進(jìn)入申請量排名前10位。
“如果中國企業(yè)自己有非常強(qiáng)大的專利,其他企業(yè)不會輕易對你提起訴訟,即使訴訟,最后結(jié)果也是和解,即交叉許可!睂iT從事知識產(chǎn)權(quán)事務(wù)的美國飛翰律師事務(wù)所合伙人翟琳(Linda J. Thayer)律師在接受科技日報記者采訪時表示,中國企業(yè)大多沒有深刻全面地認(rèn)識專利的作用,導(dǎo)致在美國市場常常吃虧。
據(jù)統(tǒng)計,在美國發(fā)生的專利訴訟大約97%最終以和解告終,和解時如果雙方都持有專利,企業(yè)之間就可以進(jìn)行專利交叉許可,沒有專利的話只能承擔(dān)經(jīng)濟(jì)賠償。
而提到正風(fēng)生水起的可穿戴設(shè)備,人們常說,“我們和世界處于同一起跑線,完全有機(jī)會趕超國外巨頭!钡珜<抑赋,如果國內(nèi)可穿戴設(shè)備廠商不盡早啟動專利布局,對創(chuàng)新成果進(jìn)行保護(hù),恐怕一出發(fā)就會摔跟頭。
——核心關(guān)注——
專利布局,“走自己的路,讓別人無路可走”
“在可穿戴設(shè)備的創(chuàng)新研發(fā)當(dāng)中,企業(yè)應(yīng)該首先開展專利預(yù)警分析,做到知彼知己,利用已有專利信息,深入排查競爭對手的專利壁壘,規(guī)避可能的專利風(fēng)險,進(jìn)而明確自己的研發(fā)方向,在這之后對自己的創(chuàng)新成果進(jìn)行專利挖掘和布局規(guī)劃,形成自己的專利保護(hù)策略!北本﹪畬@A(yù)警咨詢中心總經(jīng)理于立彪博士表示。
對于如何進(jìn)行專利布局,長期進(jìn)行計算機(jī)軟件、互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)、電信、多媒體等領(lǐng)域?qū)@k理及訴訟的飛翰律師事務(wù)所朱韶斌律師給出了更詳細(xì)的建議。
“申請專利之前,需要對現(xiàn)今市場的專利藍(lán)圖做一個了解,即專利清查。例如可穿戴設(shè)備會涉及硬件方面、軟件方面、用戶方面、數(shù)據(jù)處理、云計算、人機(jī)互動等技術(shù)領(lǐng)域,企業(yè)需要了解這些技術(shù)領(lǐng)域,尋找申請專利的機(jī)會,如果競爭對手已申請了專利,就需要在競爭對手前進(jìn)的方向上進(jìn)行戰(zhàn)略布局!
而對于專利布局的時機(jī),朱韶斌律師認(rèn)為“越早越好”,他說,“當(dāng)你有投資或上線這種產(chǎn)品的想法的時候,就需要考慮如何進(jìn)行專利布局了!
于立彪指出,目前國內(nèi)一些企業(yè),對于產(chǎn)品研發(fā)前的專利檢索存在誤解,認(rèn)為做了專利檢索分析,在日后可能面臨的專利糾紛中,會增加侵權(quán)的風(fēng)險。他認(rèn)為,這種顧慮完全可以打消。于立彪說:“做檢索分析的目的就是為了知道哪些地方我們可以去,哪些地方是‘禁區(qū)’,恰恰是為了規(guī)避侵權(quán)的風(fēng)險,為企業(yè)的研發(fā)和市場開拓保駕護(hù)航。因此,提前預(yù)警分析更能說明我們企業(yè)尊重知識產(chǎn)權(quán),表明對后續(xù)‘潛在’訴訟的一種積極應(yīng)對的態(tài)度。這些工作的開展恰恰可以增加贏得訴訟的籌碼,降低對于惡意侵權(quán)的認(rèn)定。”
能贏官司的專利才是好專利
據(jù)媒體報道,三周前,黑莓又有一組新專利通過了美國專利商標(biāo)局的批準(zhǔn),這27項專利中,一項可穿戴式設(shè)備的專利引起了業(yè)界關(guān)注,這種疑似智能手表和小掛件的設(shè)備可以解鎖智能手機(jī),使用戶不必再通過輸入密碼來解鎖。有評論認(rèn)為,積極嘗試可穿戴設(shè)備,或許能讓黑莓盡快跟上節(jié)奏。
“無論是中國企業(yè)還是美國企業(yè),沒有戰(zhàn)略方面的考慮是很難成功的,這就需要企業(yè)的管理層認(rèn)識到專利價值的重要性。”翟琳指出,一般來說,中國企業(yè)通常找專利代理人申請專利,而專利代理人的目的只是專利能申請成功,而不關(guān)心這個專利是否有價值。
“專利是否有價值,往往是通過訴訟、許可過程來體現(xiàn)!爸焐乇笳J(rèn)為,能在訴訟中獲勝的專利才是一項好的專利。專利在申請的時候就要考慮潛在的侵權(quán)者是誰,要站在侵權(quán)者的角度撰寫專利,讓專利具有更強(qiáng)的威懾力。
如果要進(jìn)入美國市場,在資金有限的情況下,朱韶斌建議,國內(nèi)企業(yè)不一定要在美國提交很多專利,而可以將相關(guān)發(fā)明放在一個專利申請中進(jìn)行充分的說明、披露,通過遞交針對競爭對手產(chǎn)品的續(xù)案、分案的方式,形成一道“籬笆”,對相關(guān)發(fā)明進(jìn)行保護(hù)和市場卡位。他解釋說,比如可穿戴設(shè)備,可以用觸覺、聽覺、嗅覺等各種方式收集信息,把所有能想象的、能用到的技術(shù),放在同一個專利申請中,這樣就成為一個有價值的專利。
——專家觀點(diǎn)——
專利不僅能維權(quán),還能賺錢
專利只能出現(xiàn)在知識產(chǎn)權(quán)訴訟中嗎?答案當(dāng)然是否定的——一項有價值專利可以維權(quán)也可以賺錢。
美國在線(AOL)是一家比雅虎還“老牌”的因特網(wǎng)先驅(qū),它通過收購其他企業(yè)的方式獲取了很多專利。 2008年美國在線與飛翰律師事務(wù)所合作,通過四年時間,使持有的美國專利數(shù)量達(dá)到800余項。這其中的部分專利在隨后的交易中,為美國在線贏得了10.5億美元的收益。
這些專利可謂幾經(jīng)周折,首先是被微軟購買。微軟投資了當(dāng)時即將上市的臉書(Facebook),而臉書面臨著多項專利訴訟。朱韶斌介紹說,微軟拿到美國在線的專利后,轉(zhuǎn)手賣給臉書,使臉書的很多訴訟得到了和解,當(dāng)中與雅虎的和解就是十分著名的案例,最終促成兩者形成商業(yè)合作伙伴關(guān)系。
在目前的可穿戴設(shè)備領(lǐng)域,除了巨頭玩家,有著不少小公司也在積極參與,并做出了一些很有想象力的產(chǎn)品。翟琳認(rèn)為,專利對于小公司也同樣有著巨大的經(jīng)濟(jì)價值,除了轉(zhuǎn)讓出售,專利是獲得投資的一個渠道。
還要提到前文中的小i機(jī)器人,蘋果公司希望判定小i的專利無效,但是從現(xiàn)在來看機(jī)會渺茫,蘋果可能需要面臨支付賠償金的判決。這場官司引起了投資界的重視,美國的多家投資公司已經(jīng)為上海智臻網(wǎng)絡(luò)科技有限公司投資,為公司在商業(yè)上帶來了巨大的價值。
此外,專利的價值還體現(xiàn)在市場上,“不得不承認(rèn),在投資者眼中美國專利和中國專利的價值是不同的!钡粤毡硎,很多公司希望能夠通過在美國申請專利來提升國內(nèi)產(chǎn)品的銷售價格,所以這本身就是一種價值。