海外商標防搶注
吳學安“澄海玩具企業(yè)商標在智利被搶注”,從國家工商總局商標局發(fā)出預警后,僅僅1個半月時間,在汕頭市、澄海區(qū)政府以及各有關(guān)部門的高度重視下,澄海區(qū)玩具協(xié)會組織企業(yè)“抱團”海外維權(quán),智利搶注行為人全部無償歸還搶注的130多個商標,這不僅為企業(yè)挽回不可估量的經(jīng)濟損失,也為玩具企業(yè)乃至我國商標海外維權(quán)提供成功范例。
“此次維權(quán)行動不僅成功收回中國企業(yè)被搶注的商標,還向世界展示了中國企業(yè)海外維權(quán)的決心以及拓展國外市場的信心!敝袊爸抢虡司S權(quán)代表團法律顧問、武漢大學知識產(chǎn)權(quán)與競爭法研究所所長寧立志如是說。前不久,搶注者答應將其在智利搶注的130多件商標無償轉(zhuǎn)讓給中國相關(guān)玩具企業(yè),屬于中國企業(yè)的商標終于“回歸”了。
近年來,國內(nèi)知名商標在海外被搶注事件頻發(fā),鎮(zhèn)江香醋商標在韓國被搶注、王致和商標在德國被搶注等新聞屢屢見諸報端,商標搶注已成為中國企業(yè)“走出去”的攔路虎。據(jù)不完全統(tǒng)計,國內(nèi)有近15%的知名商標在國外被搶注,每年商標國外搶注案件超過100起,間接導致的經(jīng)濟損失不可估量。不僅是老字號等遭遇了搶注風潮,事實上,幾乎每一家準備進軍海外市場的知名企業(yè)都面臨著潛在的風險。
在現(xiàn)實案例中,能夠證明搶注者是“故意”搶注的還是個難點。一方面,關(guān)于商標搶注行為,法律沒有明確的界定。我國商標法對商標搶注概念并未明確界定,實踐中對商標搶注的理解也不一致;另一方面,對于商標搶注,最基本的法律后果就是撤銷該注冊商標,“其賠償額為侵權(quán)人在侵權(quán)期間所獲得的利潤或被侵權(quán)人在被侵權(quán)期間因被侵權(quán)所受到的損失。”但如果從成本與效益的角度來考慮,商標搶注往往是無本萬利的生財之道,一旦得逞,就會帶來巨大的利潤。
因此,如何運用各國知識產(chǎn)權(quán)法律制度把相關(guān)風險降到最低,已成為企業(yè)“走出去”的必修課。企業(yè)要想進軍海外市場,保護自身商標權(quán)利,就必須了解國際商標領(lǐng)域的“游戲規(guī)則”,尤其是目標國的商標法律制度,從而建立適合企業(yè)實際的知識產(chǎn)權(quán)管理和保護體系,包括海外知識產(chǎn)權(quán)預警機制等。同時,面對商標在海外被搶注的情況,企業(yè)要及時咨詢精通海外商標保護知識的專業(yè)人士,幫助分析形勢,查清對方狀態(tài),制定切實可行的維權(quán)方案。
面對海外搶注,雖然通過法律手段維護自己的權(quán)益是正面而積極的途徑,并且具有非常好的社會效應和榜樣作用,但不應倡導盲目訴訟。從市場規(guī)則的角度來看,是否有必要通過訴訟進行海外維權(quán),是否有必要將官司打到底,都應當從企業(yè)經(jīng)營的角度加以考量。對于相關(guān)政府部門來說,則要進一步加大商標海外維權(quán)法律援助力度,利用雙邊或多邊會談機制,適時向目標國提出訴求,協(xié)助企業(yè)解決海外商標注冊與維權(quán)問題,更主要的是指導企業(yè)建立商標海外侵權(quán)預警和應對制度,提升風險防控能力。
總而言之,商標一旦在海外被搶注,對企業(yè)來說是一件相當棘手的事情,與其被搶注后面臨各種各樣的難題,不如盡早做好監(jiān)控、防范和及時的應對,避免給企業(yè)帶來損失。