商標(biāo)如何繼續(xù)“煉金”
2011年前后,我國的P2P(互聯(lián)網(wǎng)金融點(diǎn)對點(diǎn)借貸)金融行業(yè)快速發(fā)展,一大批P2P金融平臺(tái)如雨后春筍般涌現(xiàn)。今年3月底,因涉嫌非法吸收公眾存款被立案偵查以來,萌生于2011年的團(tuán)貸網(wǎng)便一直處在風(fēng)口浪尖之上。近日,北京市高級(jí)人民法院公開的一份二審判決,再次讓“風(fēng)雨飄搖”的團(tuán)貸網(wǎng)“雪上加霜”。
北京市高級(jí)人民法院認(rèn)為,“團(tuán)貸網(wǎng)”三字容易被公眾理解為“從事團(tuán)體貸款的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)”,使用在金融貸款、資本投資等核定服務(wù)上僅直接表示了服務(wù)的內(nèi)容、特點(diǎn),缺乏商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征,屬于不得作為商標(biāo)注冊的標(biāo)志;使用在擔(dān)保、典當(dāng)?shù)群硕ǚ⻊?wù)上,帶有欺騙性,容易使公眾對其服務(wù)內(nèi)容、特點(diǎn)等產(chǎn)生誤認(rèn),屬于不得作為商標(biāo)使用的標(biāo)志。
使用多年的名稱,在主營業(yè)務(wù)相關(guān)的服務(wù)類別上被認(rèn)定不得作為商標(biāo)注冊和使用,對于團(tuán)貸網(wǎng)來說無異是沉重的打擊。根據(jù)國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局(下稱商標(biāo)局)11月6日發(fā)布的第1670期商標(biāo)公告顯示,第11982767號(hào)“團(tuán)貸網(wǎng)(指定顏色)”商標(biāo)(下稱訴爭商標(biāo))在全部核定使用服務(wù)上已被宣告無效。
同行提出無效宣告請求引紛爭
中國商標(biāo)網(wǎng)顯示,訴爭商標(biāo)由廣東俊特團(tuán)貸網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)股份有限公司(下稱團(tuán)貸網(wǎng)絡(luò)公司)于2012年12月31日提出注冊申請,后經(jīng)商標(biāo)駁回及駁回復(fù)審程序,于2015年8月14日被核準(zhǔn)注冊,核定使用在金融貸款、資本投資、銀行儲(chǔ)蓄服務(wù)、金融咨詢、信用卡服務(wù)、珠寶估價(jià)、不動(dòng)產(chǎn)管理、商品房銷售、經(jīng)紀(jì)、擔(dān)保、典當(dāng)?shù)鹊?6類服務(wù)上。
記者了解到,團(tuán)貸網(wǎng)絡(luò)公司于2011年8月23日注冊成立,2016年7月4日變更企業(yè)名稱為派生科技集團(tuán)股份有限公司,2018年4月23日變更企業(yè)名稱為派生科技集團(tuán)有限公司(下稱派生公司)。隨著企業(yè)名稱的變更,訴爭商標(biāo)的注冊人名義也相應(yīng)進(jìn)行了兩次變更,目前為派生公司。2017年,原國家工商行政管理總局商標(biāo)局(下稱原商標(biāo)局)核準(zhǔn)派生公司將訴爭商標(biāo)許可給關(guān)聯(lián)企業(yè)東莞團(tuán)貸網(wǎng)互聯(lián)網(wǎng)科技服務(wù)有限公司(下稱團(tuán)貸網(wǎng)公司)使用,而團(tuán)貸網(wǎng)公司正是團(tuán)貸網(wǎng)的經(jīng)營主體。
2016年6月27日,成都團(tuán)代投資管理有限公司(下稱團(tuán)代公司)針對訴爭商標(biāo)提出無效宣告請求,主張?jiān)V爭商標(biāo)僅直接表示了核定使用服務(wù)的內(nèi)容、特點(diǎn),缺乏商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征,而且訴爭商標(biāo)帶有欺騙性,容易使公眾對核定使用服務(wù)的內(nèi)容、特點(diǎn)等產(chǎn)生誤認(rèn)。
對于團(tuán)代公司的主張,派生公司矢口否認(rèn),稱訴爭商標(biāo)并未僅直接表示核定使用服務(wù)的內(nèi)容、特點(diǎn),而且經(jīng)過其使用、宣傳,已經(jīng)在核定使用服務(wù)上產(chǎn)生其他含義,具備商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征;同時(shí),訴爭商標(biāo)本身并不帶有欺騙性,使用在核定服務(wù)上不會(huì)使公眾對服務(wù)內(nèi)容、特點(diǎn)等產(chǎn)生誤認(rèn)。
2017年6月15日,原國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會(huì)(下稱原商評委)經(jīng)審查作出裁定認(rèn)為,訴爭商標(biāo)使用在資本投資、金融貸款等核定服務(wù)上,僅直接表示了服務(wù)的內(nèi)容、特點(diǎn),缺乏商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征;訴爭商標(biāo)使用在擔(dān)保、典當(dāng)?shù)群硕ǚ⻊?wù)上,帶有欺騙性,容易使公眾對服務(wù)的內(nèi)容、特點(diǎn)等產(chǎn)生誤認(rèn)。據(jù)此,原商評委認(rèn)為訴爭商標(biāo)屬于不得作為商標(biāo)注冊和使用的標(biāo)志,裁定對訴爭商標(biāo)予以無效宣告。
能否作為商標(biāo)注冊使用終厘清
派生公司不服原商評委所作裁定,隨后向北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟,并提交了“團(tuán)貸網(wǎng)”商標(biāo)注冊及授權(quán)使用情況、“團(tuán)貸網(wǎng)”商標(biāo)廣告宣傳推廣情況、相關(guān)公眾對“團(tuán)貸網(wǎng)”商標(biāo)知曉程度的證據(jù)材料、類似商標(biāo)注冊情況及在先判決等,用以證明訴爭商標(biāo)不屬于缺乏顯著特征或帶有欺騙性的標(biāo)志。
北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理認(rèn)為,訴爭商標(biāo)由中文“團(tuán)貸網(wǎng)”組成并指定顏色,原商評委將其解釋為“團(tuán)體貸款”,但并未向法院提交經(jīng)濟(jì)或金融專業(yè)詞典中將“團(tuán)貸”指向“團(tuán)體貸款”的證據(jù),具有金融學(xué)知識(shí)的相關(guān)公眾一般不會(huì)將“團(tuán)貸”僅從字面上理解為“團(tuán)體貸款”,而實(shí)際意義上的“團(tuán)體貸款”易被公眾理解為“銀團(tuán)貸款”,顯然并非對派生公司所從事P2P金融平臺(tái)業(yè)務(wù)的直接描述?梢,“團(tuán)貸”二字并非固定的金融學(xué)術(shù)語,本身具有一定的臆造性,并可作多種解釋和理解。因此,訴爭商標(biāo)使用在資本投資、金融貸款等核定服務(wù)上,并未僅直接表示服務(wù)的內(nèi)容、特點(diǎn),具備商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征。
針對訴爭商標(biāo)是否帶有欺騙性,北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院認(rèn)為,訴爭商標(biāo)的標(biāo)志中具有顯著識(shí)別功能的“團(tuán)貸”二字并非相關(guān)領(lǐng)域的固定詞匯,而且可以作多種解釋,訴爭商標(biāo)的標(biāo)志本身并不帶有欺騙性,使用在擔(dān)保、典當(dāng)?shù)群硕ǚ⻊?wù)上一般不會(huì)使公眾對服務(wù)的內(nèi)容、特點(diǎn)等產(chǎn)生誤認(rèn)。
綜上,北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院于2018年12月26日作出一審判決,支持了派生公司的訴訟請求,判決撤銷原商評委所作關(guān)于訴爭商標(biāo)的無效宣告請求裁定,并判令原商評委針對團(tuán)代公司就訴爭商標(biāo)所提無效宣告請求重新作出裁定。
針對一審判決結(jié)果,派生公司和團(tuán)代公司均表示服從,均未提起上訴。而國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(根據(jù)中央機(jī)構(gòu)改革部署,原商標(biāo)局與原商評委的相關(guān)職責(zé)由國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局統(tǒng)一行使)不服一審判決,隨后向北京市高級(jí)人民法院提起上訴。
北京市高級(jí)人民法院經(jīng)審理指出,訴爭商標(biāo)由中文“團(tuán)貸網(wǎng)”組成并指定顏色,基于我國當(dāng)前金融行業(yè)的發(fā)展情況及相關(guān)公眾的認(rèn)知習(xí)慣,容易將訴爭商標(biāo)理解為“從事團(tuán)體貸款的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)”。雖然“團(tuán)貸網(wǎng)”并非經(jīng)濟(jì)或金融專業(yè)術(shù)語,但是對訴爭商標(biāo)標(biāo)志含義的理解,應(yīng)當(dāng)基于公眾的一般認(rèn)知習(xí)慣,不宜僅從專業(yè)人員的視角進(jìn)行判斷,而限縮了具體文字的含義。
基于上述分析,北京市高級(jí)人民法院認(rèn)為,訴爭商標(biāo)使用在資本投資、金融貸款等核定服務(wù)上,僅直接表示了服務(wù)的內(nèi)容、特點(diǎn),缺乏商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征,而派生公司所提交的證據(jù)不足以證明訴爭商標(biāo)經(jīng)過其使用、宣傳,已經(jīng)在上述服務(wù)上產(chǎn)生其他含義,從而通過使用獲得顯著特征,且考慮到派生公司目前的經(jīng)營狀況,其關(guān)于訴爭商標(biāo)通過使用獲得顯著特征的訴訟主張不能成立。
針對訴爭商標(biāo)是否帶有欺騙性,北京市高級(jí)人民法院認(rèn)為,訴爭商標(biāo)容易被公眾理解為“從事團(tuán)體貸款的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)”,使用在擔(dān)保、典當(dāng)?shù)确⻊?wù)上,易使公眾對其服務(wù)內(nèi)容、特點(diǎn)等產(chǎn)生誤認(rèn)。
綜上,北京市高級(jí)人民法院判決撤銷一審判決,駁回派生公司的訴訟請求。