茶馬古道是指存在于中國(guó)西南地區(qū)，以馬幫為主要交通工具的民間國(guó)際商貿(mào)通道，是中國(guó)西南民族經(jīng)濟(jì)文化交流的走廊，茶馬古道是一個(gè)非常特殊的地域稱謂，是一條世界上自然風(fēng)光最壯觀，文化最為神秘的旅游絕品線路，它蘊(yùn)藏著開發(fā)不盡的文化遺產(chǎn)。

　　“茶馬古道”的命名人木霽弘以及云南大學(xué)茶馬古道文化研究所研究員周重林，聯(lián)名發(fā)表文章，《茶馬古道研究模式以及意義》，他們以為：

　　第二、茶馬古道從來都是民族融合與和諧之道，它見證著中國(guó)乃至亞洲各民族間千百來因茶而締結(jié)的血肉情感。藏族史詩(shī)《格薩爾》說“漢地的貨物運(yùn)到藏區(qū)，是我們這里不產(chǎn)這些東西嗎？不是的，不過是要把藏漢兩地人民的心連在一起罷了”，這是藏族人民對(duì)茶以及茶馬古道最深刻的理解。西北游牧民族同樣如此。

　　第三、茶馬古道是民族遷徙的走廊，它為人類尋找永恒的家園提供了許多實(shí)證。發(fā)源于青海的瀾滄江，流經(jīng)西藏，入云南，經(jīng)緬甸、老撾、泰國(guó)、柬埔寨，最后從越南奔向南海。正是在瀾滄江流域出產(chǎn)的云南大葉種茶葉的遠(yuǎn)征，聯(lián)動(dòng)了中外民族之間的經(jīng)濟(jì)以及文化交流，我們可以從中找到諸多文化的淵源。盡管中國(guó)西南和西北地區(qū)茶馬古道上有眾多的民族，但這些民族的第二語言統(tǒng)一在西南官話下，這是世界文明傳播史上罕見的實(shí)例，無疑是茶馬古道又一大貢獻(xiàn)。

　　第四、茶馬古道是佛教?hào)|傳之路，是世界文明的主要通道，在茶馬古道上，多元文化開始融合。商品承載著文化，茶馬古道同時(shí)也是一條宗教道路，教徒與商人相伴而行，為這些區(qū)域帶來了不同的信仰。比如通過藏傳佛教在滇西北的傳播，進(jìn)一步促進(jìn)了納西族、白族和藏族的經(jīng)濟(jì)及文化交流，增進(jìn)了幾個(gè)民族之間的友誼。